Un buen motivo para estar menos desanimados sobre el futuro de nuestros océanos

Este artículo es parte de la reunión anual del Foro Económico Mundial

¿Cómo es el tema? Sabemos que nuestros océanos están bajo la amenaza sin precedentes de calentamiento, acidificación, sobrepesca y contaminación por plástico, entre otros problemas. Al aplicar tecnologías de la cuarta revolución industrial y sumar la combinación perfecta de interesados del sector público y privado, creemos que los Amigos de Acción Oceánica pueden hacer una buena diferencia en algunos de estos asuntos.

Comencemos con la tecnología. Se está generando una avalancha de datos enorme a través de los sensores avanzados que llevan los barcos, los satélites, los drones de alta mar, las redes de pesca e, incluso, las tablas de surf. Sin embargo, estos datos no se están explotando por completo. Estamos trabajando con una red de científicos, desarrolladores de tecnología y empresarios para generar esta riqueza de información sobre el océano, disponible en una plataforma digital integral de código abierto destinada al bien público mundial.

Tal como Interpol permite que los organismos que luchan contra el delito en todo el mundo compartan información, esperamos que esta plataforma ayude a los gobiernos a recuperar las industrias pesqueras, a evitar que los buques que pescan de manera ilegal descarguen sus capturas y a colaborar con las empresas, los minoristas y las personas que se dedican al comercio de pescados y mariscos, y cuya subsistencia depende del océano.

¿Qué implica esto para las comunidades y los medios de vida locales? Miles de millones de personas de todo el mundo dependen del océano para extraer alimentos y generar ingresos. No obstante, las cuestiones económicas en relación a cómo generamos alimento a partir del océano están distorsionadas. La pesca ilegal involucra en gran medida a los arrastreros de tamaño industrial. Por lo tanto, evitar que descarguen sus capturas permitiría mantener las reservas para aquellos que pueden pescar de manera sustentable. Asimismo, una mejor vigilancia en las zonas marinas protegidas ayudaría a la industria pesquera mundial en su totalidad: luego de que se recuperen las reservas, estas se trasladarían a otras zonas, donde también repondrían reservas.

Trabajo listo, ¿entonces? La tecnología solo nos permite hacer que se cumplan las regulaciones que antes se ignoraban. Lo siguiente es construir la voluntad política. Con miras a la Conferencia sobre los Océanos de la ONU de 2020, la Conferencia de la ONU sobre Biodiversidad de 2020 en China y los esfuerzos de la ONU por hacer que los años que van de 2021 a 2030 sean la “Década de las Ciencias Oceánicas”, nuestra alianza de múltiples interesados estará muy activa en la reunión del G7, en la Asamblea General de la ONU y en otras reuniones para colocar este asunto en la cima de la agenda. También estará atenta a la Cumbre del APEC de 2019 —organizada por Chile, una nación muy activa en el asunto— donde esperamos que la protección marina avance.